第二章　冬天的苦处_跃入虚空第27章

　　钢制的护板咣噹一声掉了。从圆舷窗里吹进一股凛冽的寒风，一下子就刺透了保暖的衣服。旋风挟着干冷的雪花一拥而入，转眼就给地板、桌子、椅子盖上了厚厚的一层白毡。人们眼看着舷窗下面堆起了一个雪堆。窗外露出了黑得深不可测的夜色。汉斯关了舱里那盏小灯。等到人的眼睛习惯了黑暗之后，就看出那黑色盲洞右边有一抹玫瑰色反光。它时而和黑暗融成一片，时而又像着了火似的亮起来。舷窗的左下侧时而也出现这样的火光。
　　汉斯、温克勒尔和灿德尔收拾东西准备出去：他们拿来梯子、绳子、十字镐、手电筒、便携式电台。汉斯为以防万一，还带上了手枪和一把猪刀。
　　他们把梯子从舷窗放下，正好立在一个雪堆上。汉斯头一个爬了出去。风把梯子刮倒了。芬格尔摔到了蓬松的雪堆上，他好不容易爬了起来，又把梯子竖在了老地方。温克勒尔和灿德尔也跟着爬了下来。他们向四外察看着。
　　他们是处在一个活火山区。到处冒着熊熊的火焰．反光射到天上的浓云和岩石上覆盖着的白雪上。在一眼望不到边的空间里，火山喷出的火焰就像帖木尔①的大军在草原上燃起的一堆堆篝火。有的山峰高耸入云，可这些被云雾团团遮住的山峰也是活火山。围绕着火山锥的云团活象一顶顶烧得通红的帽子。云团间夹杂着浓浓的黑烟。
　　
　　①帖木尔，14世纪中亚帖木尔帝国的创立者。
　　暗哑的轰鸣和远远的隆隆回声始终不断。有时这隆隆声又像是在打雷。可是，温度这么低，哪儿来的雷呢？……汉斯突然在一个火山锥附近看到一道闪电。是的，这是电闪雷鸣。在那里，纷飞大雪大概已经变成了倾盆大雨。
　　“科学家们的估计不错，金星上的确有二三十公里高的山峰，”灿德尔说道。“我们的火箭是在高山台地地区，而这些在高山台地山脚下的山峰，也要比我们的珠穆朗玛峰高两三倍。现在的情况也说明科学家为什么在进行光谱分析时没有发现金星上的氧气。这些由无数火山喷出的火山灰在天空形成了厚厚的云层，像一层屏障一样掩盖了火星大气的秘密。”
　　“我们的降落时间和地点都选择得不对，”温克勒尔说道。“这里的火山这么多，我们刚刚冒了一次钻进火山口的风险呢。打那儿再出来可就不容易喽。不过这里几米厚的雪倒是很好的缓冲垫。”
　　他们又顺着梯子爬上了火箭。突然之间不知打哪儿吹来一股热风。汉斯甚至不敢相信这是真的——也许是因为一直运动而感觉热了？他摘下了手套。不，空气是热乎乎、潮乎乎的。是打哪儿来的呢？……是不是火山的火焰把它烤热的？火箭的外壳上已经冻了厚厚一层雪变成的冰。得用十字镐把它刨开。
　　暴风雪忽然变成了冰雹，冰雹转眼又变成了大雨。接着，又突然上冻了。衣服冻得梆梆硬，胳膊腿儿一动就喀嚓喀嚓响。活儿非常难干。氧气不够用，只好歇歇干干。