办公室的打门开了,银行家卡尔·戈特利布在他的私人秘书路德维希·施蒂纳的陪同下,出现在门口。
清晨的阳光穿过一面全是玻璃的墙壁,洒满了房间,照得卡尔·戈特利布的金丝眼镜闪闪发光。银行家眯起眼睛,微微一笑。看他白里透红的面皮,谁也不相信他已年近花甲。他的脸刮得光溜溜的,浑身上下散发着一股高级香皂、上等雪茄和香水的气味。他总是那么心满意足、喜笑颜开而生气勃勃;等你看了他之后,就知道什么叫万事如意了。
“昨天到郊外玩得怎么样?”他一一同格柳克、菲特和绍尔握着手问道。“快活吧?钓了不少鱼吧?昨天天儿真好,对不对?绍尔,请把这些电报发了。交易所的行情报告来了没有?今天的美元行市如何?是这样的……是这样的……棉花期货呢?猛涨?妙极啦!这些‘特普菲尔兄弟’银行的期票要拒付,我不能再宽容了。您今天看上去真漂亮,菲特小姐……而您有什么心事吧,格柳克小姐?呵呵!”说着,他现出一副狡黠的样子,伸出一个手指头吓唬她道:“我觉得我能猜得到。春光送来危险的流行病啦。对吧!”
他把别在黑常礼服钮扣孔里的一枝紫罗兰插好,看了看表,说道:
“现在是10点。火车10点45分开。我要出趟门,下午2点15分回来。我要去接收一家工厂。我跟施蒂纳很快就能把手续办完。顺便也好透透空气,闷得太久啦……车子备好了吗?咱们走吧,施蒂纳!”
银行家迈着轻松的步子走出门外,又喊了一声施蒂纳:
“您跑到哪儿去啦,施蒂纳?”
“就来!”施蒂纳三步并作两步走进隔壁房间,喊了一声:“法尔克!布鲁特!”
两条狗欢叫着朝他迎面跑来:一条是昨天去郊游的猎狗,另一条是虎皮斑纹的短毛大猛犬,名叫布鲁特。
跟格柳克擦身而过时,施蒂把头一歪,嘲弄地问了一声:
“您还没拿定主意吗?”
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