西非诸国、大津巴布韦和斯瓦希里海岸

伟大的马里帝国和桑海帝国被西非海岸附近形成的其他文明赶超了，其中两支主要文明就是伊费城的约鲁巴和贝宁王国的埃多。

伊费城位于尼日利亚西南部，在9~12世纪之间发展成为大型定居点。这座城市因在1200年~1400年大量生产的青铜、石头和陶土雕塑而闻名。此后，政治和经济权力转移到邻近的贝宁（位于尼日利亚南部）。到1100年，贝宁发展成为主要的贸易城市，并在1450年左右达到顶峰。在16世纪和17世纪，贝宁与葡萄牙和荷兰展开了奴隶贸易，因此变得富有。

在非洲南部，古宫殿城市大津巴布韦从11世纪开始兴起。它位于金矿、铜矿和港口之间，地理位置优越，统治者通过向远至印度和中国的出口来换取亚洲的奢侈品，从而变得富裕。日益增长的财富让修纳人建立了一个繁荣富强的帝国，大津巴布韦就是帝都，它的疆域于1450年达到顶峰，又因周边土地贫瘠而逐渐衰落。16世纪，葡萄牙人开始入侵，1684年，大津巴布韦最终被罗兹韦帝国兼并。

在非洲东海岸，最早出现于700年的阿拉伯人在此定居，且仍然主导着贸易，在11~15世纪，建成了三十多个阿拉伯新城。斯瓦希里人（居住在东海岸的班图人）充当了非洲内陆与印度和中国贸易之间的桥梁。10~15世纪，凭借这种繁荣的贸易所产生的财富，斯瓦希里人在沿海和岛屿上建立了若干伊斯兰教城邦，兼有阿拉伯和非洲的风格。