十二、给偷猎者效力_霍伊蒂－托伊蒂第12章

　　实现这个计划要比我想象的困难得多。我很快就找到了刚果河的主流，开始了顺流而下的航程。
　　我白天沿着岸边走，夜里就在水里游。我的旅行进行得很顺利。
　　这一段的河流可以行船，所以野兽们不敢走得离岸太近。在这一段沿河而下的旅程中——几乎持续了1个月——我只有一次听到远远传来的狮子吼有一次我劈头撞上一头河马，这不是打比方，而是实实在在地撞到了一起，所以搞得相当不愉快。这事发生在夜里。它坐在水里，水面上只露着鼻孔。我游泳时没发现它，直接就撞到这头像座冰山一样笨头笨脑的畜生身上。河马又往水里沉了沉，就一头撞到我的肚子上，搞得我好不难受。我急忙躲到一旁。河马泅出水面，气呼呼地打了个响鼻，朝我追来，但我及时地离它远去了。
　　我顺利地到达了卢孔加，在那儿看到了一家大洋行，从它挂的旗子看出，那是家比利时洋行。我一大早就从树林里朝着房子走过去，一边走一边点头。但我的这种姿态并没有帮了我的忙。
　　两头巨大的恶犬狂吠着向我扑了上来。一个穿白衣服的人走出房子，见到我之后，又迅速跑回屋里。几个黑人也吱哇乱叫地跑过院子，躲进屋里。然后……然后我就听到了两声枪响。我没等他们开第三枪就跑回森林，向远处走去。
　　有一天夜里，我走过一座稀稀拉拉，可怜巴巴的树林。这样的森林在中非并不少见。草是暗绿色的，脚下的土地是沼泽，树长得黑不溜秋。不久前刚下过大雨，这是个相当凉爽的赤道之夜，清风阵阵。别看我和别的大象一样都是皮厚肉粗，但对潮湿的感觉却非常灵敏。一到下雨或潮湿的天气就待不住，总要活动活动让身上暖和一些。
　　我四平八稳地已经走了好几个钟头了，突然，我看到前面有篝火的火光。这个地方相当荒凉，甚至连一棵颜色发黑的树也看不到。谁会到这里来点篝火呢？我加快了脚步。树林已经落到身后，前面是一片草不太高的稀树草原。看来这里不久前着过火，草还没长起来呢。离树林大约有半公里的地方，有一个破破烂烂的旧凉棚。在它旁边燃着一堆篝火，篝火边坐着两个人，看样子像是欧洲人。其中一个在吊在火焰上的锅子里搅着。还有第三个人是站着的，他显然是个土人，半裸着身子，长得还不错，他的皮肤叫不远处的篝火一照，发出了一层古铜色的闪光。
　　我盯着那几个人，慢慢朝篝火走去。当他们看到我之后，我马上就跪下来，像那些受过训练的驮载象让人往后背上搬货一样，一个戴着软木盔的小个子突然抄起枪来，显然想开枪。就在这关头，那个土人用结结巴巴的英语叫起来：
　　“不要！这个好，这个的是家象！”说完，他就迎着我跑来。
　　“滚到一边儿去！不然我就在你身上钻个眼儿！喂，你，你这家伙叫什么名字？”白人一边叫一边瞄准。
　　“穆佩波，”土人答道，但他并没离我而去，反倒跑得更近，似乎要用身子挡住即将向我射来的子弹。