何怀志这时正坐在矗立于太阳岛上的阳光大厦的办公室里，品味着命运无常的人生况味。
股市下跌，房地产降温，似乎只是在一夜之间发生的事。人生就像一场梦魔，前天，他还为着购买一本新书而勒紧裤带，昨天，他已站在大厦的楼顶俯瞰世界，而今天，他将与这象征辉煌的大厦作别。
股市骚乱，使史志鹏第一个从高位上跌落尘埃。紧接着，女皇宫破产事件引起了陈雷和姚望岳的高度重视，黄磊于是成了昙花一现的匆匆过客。不久，阳光股票炒作的内幕被人—一披露报端，晚报总编柏林被钉上了历史的耻辱柱，受到调查组的严厉审查。这一连串的事变已让何怀志心神不宁。偏偏查慕蓉又发现了他平安里之行的秘密，彻底破灭了阳光集团不败的神话，亚东终于获得了二审胜诉，阳光集团被限期返还亚东公司本息。这时，接替史志鹏的新任行长，又像黄世仁似的催租逼债诉至法院，何怀志第二次被送上了被告席，阳光集团的不败金身此时已是千疮百孔，何怀志万般无奈，只有把这座曾经令他视为图腾的阳光大厦拱手让与他人。
一大早，司马文笙和王德就搬到正在建设的工厂区了。两人劝他一同搬走，可是何怀志说什么也不同意，他说他要留在这儿，直到大厦新的主人来到。公司搬家的车还未开走，从刚停在楼前停车评上的一辆黑色奔驰车内，走出两个神情冷峻的公务人员，他们是中央调查组和国家反贪局的特派员，负责对阳光公司行贿案的调查。
现在，特派员坐在何怀志办公室对面的房间里，只俟大厦移交仪式结束，他们就将带着他去到一个极普通又特别的地方。
目送着司马文笙王德领着公司的员工离开太阳岛后，他就这样孤独地坐在那里，默默地等待着大厦新主人的到来。
何怀志不得不承认自己的失败。许多年前，研究生何怀志跟着他的导师蔡永光教授，已连续数月在实验室重复做着同一个实验项目，只要这个项目能在无数次的重复中都获得同一个数据，他们就可以登上那座令无数人景仰的高山了。就在做最后一次实验时，数据出现了他们担心的那种变化，何怀志总以为是自己的计算出现了错误，蔡教授验算了全部数据后，冷静地对他的学生说：我们失败了。研究生大声说，不，是我们计算错了。教授说，一个科学家只有敢于承认自己的失败，他才能成为一个值得信赖的大写的人，他才可望在他从事的领域取得成功。蔡永光教授早已作古，何怀志只能独自面对这残酷的现实钦下失败的苦酒。教授说，只有敢于面对现实的失败，你才站到了未来成功的阶梯之上。可是，通向未来成功的阶梯在哪里呢？蔡教授说过，失败并不可怕，可怕的是找不到失败的原因。何怀志想，失败的原因是什么，是股市暴跌吗？是史志鹏黄磊倒台吗？还是……？好像是这些，又好像什么也不是。
大厦前的空坪上，终于响起了女子军乐团奏响的军乐声。
何怀志站起来，无限留恋地看了看整洁如新的办公室，在特派员的看护下，乘电梯降到了底楼。何怀志打开大门，像一个战败的将军，两眼低垂，把一串象征着主权的金色钥匙，交到巨龙发展集团董事、接收代表谢莉莉的手中。
“对不起，是我夺走了你的爱人。”
“夺走他的不是你，是他那份对贫穷扭曲了的耻辱感。”