第十一章　“咔嗒一下就行啦！……”_跃入虚空第24章

　　灿德尔开始了对旅客们的教学。他是个热爱自己的知识，而又愿意和所有人分享它的人——只要他的时间允许。但旅客们，尤其是平奇所不满意的正是他这种过分的好心。平奇认为灿德尔始终在理论上兜圈子影响了对实践知识的掌握。他想尽快学会“按按钮和拉操纵杆”。
　　他常常一连几个钟头地坐在驾驶舱里，目不转睛地盯着灿德尔的一举一动。
　　平奇之所以如此有耐心，是有他自己的目的的：他现在懂得了“无人可以代替的专家”所能捞到的全部好处。如果他完全掌握了航天的技术和知识——到了那个时候，他不仅能替得了温克勒尔和汉斯，就连灿德尔本人也不在话下，到那时一切都该变啦！灿德尔成为……一次不幸事故的牺牲品，这不过是个或早或晚的事儿。平奇就要当上船长。平奇就要大出风头。他是船长，他会赢得阿米莉亚的芳心。他能发财。现在要做的就是尽快把这门大学问学到手。
　　比如这个加速计吧。这是确定星际飞船飞行方向的仪器。一个普普通通的小圆柱体，里面的弹簧上有块铁，有能画出曲线的笔。火箭一向前“猛冲”，铁块就一歪，把弹簧压紧，笔就开始画曲线。这玩意儿有什么复杂的！平奇已经学会辨认那些曲里拐弯的线条了。比较难点儿的是根据加速计记录下的曲线来确定飞行方向。这得用得着好多的坐标系、仪器、积分运算、天体坐标、黄道、黄道标、视差、纬度测量、直角投影法、近日点、远日点、速度……还有那些鬼他妈的才看得明白的图纸。
　　这些真用得着吗？古代的航海家们不就凭着实干出海远航吗？……
　　就拿这根操纵杆来说吧。它控制的是飞船侧面的喷嘴。不，不是侧面的，是尾部的。虽然不……火箭现在要画出一个大圆圈来。就这么一下。如果把操纵杆往左拉，那后面的喷嘴就可以“加速”。“挪亚方舟”就转得更快。只是快一点点罢了。旅客们甚至都感觉不出来。灿德尔不在驾驶舱。干吗不试它一试呢？说到底，开火箭比开汽车能难得到哪儿去。操纵杆这么一拉，那么一推不就得了。咔嗒一下就行啦！咳，得试试！平奇拉了一下操纵杆。
　　发生了平奇做梦也想不到的“咔嗒一下”。
　　他想干的和实际干的恰好相反，就像开汽车想踩油门时踩了刹车。平奇一头撞到了驾驶舱的墙壁上，同时所有的仪器用具也都朝相反方向飞去，火箭又进入了失重状态。
　　平奇，说得准确些是他无法控制的身体，在墙壁和物品中间做起不规则运动来，最后，他意外地抓住了一条小皮带，就在驾驶舱中间停了下来。平奇的不幸在于他随身既没带着扇子，也没带着铁盘。
　　在这倒霉的“咔嗒一下”之后，火箭中部响起一声爆炸，随即发出异常的咝咝声，接着就变成了啸声。
　　平奇觉得密封的驾驶舱突然变得冰冷刺骨……