远东

中国清朝的鼎盛时期


中国最后一个封建王朝清朝（1616年~1911年），在其早期遭遇了一些反对的声音，但从1683年左右开始，它控制了整个中国，并由此享受了一个世纪的和平与繁荣，通常被称为“太平盛世”。

清朝的统治与之前的朝代几乎没有什么不同，只是官员们必须扎马尾辫（满族的一种习俗）以示忠诚。清政府支持儒家文化，提升儒家的社会基础，但耶稣会传教士可以进入中国。在康熙皇帝统治时期，大约有20万人皈依了基督教，康熙（1662年~1722年在位）是中国历史上在位时间最长的皇帝。

康熙的孙子乾隆在位时（1736年~1796年），中国达到了鼎盛时期。农业和工业的发展增加了帝国的财富，也增加了与欧洲的贸易往来。艺术和文化也得到了鼓励：乾隆主持编撰了大量的历史与文学名著；建筑业蓬勃发展；瓷器、绘画、玉器和象牙制品琳琅满目。

清朝也见证了中国领土的三倍增长，包括台湾、满洲、蒙古、西藏和新疆。到18世纪末，清朝的人口迅速从一亿增长到三亿，这导致了土地的短缺和叛乱的开始，同时，腐败再次在朝廷内部蔓延。在整个19世纪，清政府越来越无力应对重大的国内反抗斗争（最著名的是太平天国运动）以及西方列强的入侵。